三百六十一萬跟兩百一十九萬台幣，是王宇佐和盧彥勳在這屆溫布頓網球公開賽得到的獎金，稅前的數目。王宇佐打出個人最佳的成績，進入前卅二強；盧彥勳曾經在溫布頓參加過最後八強的比賽，今年在第二輪就輸球，自己應該不會太滿意。不管怎樣，從獎金看起來，幾天工作換來七位數收入，似乎還是很豐碩的成果。
還記得十年前的夏天，在華府的雷格．梅森公開賽遇見十九歲的王宇佐，一個人揹著球袋靦腆的模樣。這些年來，他經歷了幾乎終結網球生涯的嚴重傷勢，竟然還能夠重回球場，重了十公斤的他比從前壯了很多，在場上也更聰明；盧彥勳在亞洲網壇創下許多首位的紀錄，二○一○年的溫布頓，他爆冷擊敗當時世界排名第五的美國名將洛迪克，現在還是網球史上最被人津津樂道的畫面之一，比賽後他的序位大幅進步，當年底高達第卅三名。
王宇佐今年廿九歲，盧彥勳今年卅，以網球選手來說，黃金歲月已經過去。
美國政府健康部的一份研究論文指出，網球員的巔峰，出現在他們的廿四歲。不過，這份報告是廿五年前的研究，現代的訓練、營養，跟運動醫學的進步，足以讓選手的運動生命獲得延長。廿幾年後，世界排名前十的平均年齡，已經從廿三歲增加到廿七歲，可證當今選手的巔峰期延後不少。可是，卅歲還是老了。費德勒卅一歲後就難再重回球王寶座，山普拉茲最後一次世界第一是廿九歲，盧彥勳打敗的洛迪克，那場比賽之後就直線下滑，在卅歲生日的那天宣布結束職業生涯。
跟你我的工作一樣，職業運動是一個生涯的選擇。從兩位選手在溫布頓剛拿到的獎金看來，這似乎比我們的無聊工作好很多，事實卻沒有這麼簡單。「富比世」雜誌在去年的一份報導，分析網球選手的收入跟支出，結果在一般的次級賽事，無法進入四強就可能虧本；倘若選手生涯不能打進前一百名，退休時還不一定有錢存下。
盧彥勳排名較佳，累積的獎金已經上億台幣，這幾年企業贊助也多，應該沒有問題；王宇佐帶傷奮戰多年，排名始終在三位數以上，迄今獎金大約是三千萬左右，雖然聽起來也算不錯的數目，可是別忘了，網球選手自費大部分的食宿、交通、訓練，十幾年賺這筆錢並不一定收支平衡。今年在溫布頓之前，王宇佐的總獎金收入只有一百六十萬。
更可怕的是，這些獎金是稅前的數字，像是王宇佐在溫布頓拿到的三百六十一萬，英國政府要收超過一百一十萬的稅，他們甚至對外國選手在比賽期間的企業贊助，都要抽去一部分。許多運動員因此曾經拒絕參加在英國舉辦的比賽，世界短跑紀錄保持人波特就是一例，網球員卻沒有辦法向溫布頓說不。在美國，許多職業網球員退休後教球維生，聽他們說起從前的生涯，雖然有無價的回憶，有些人卻因而負債。
畢竟這是自己選擇的工作，球員不能冀望政府補助，正如你我不能要求政府贊助我們在辦公室做白日夢一樣。然而偉大的企業主們，如果有行銷或宣傳的預算，請不要忘了這些為了自己夢想而奮鬥的球員們。或許會因為你們的奧援，他們短暫的運動生命，能夠少一些憂慮，而更燦爛一些。
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